Los síntomas comunes del síndrome nefrítico son:

Hinchazón de cara, órbitas, brazos, manos, pies, piernas, abdomen u otras áreas
Sangre en la orina (orina de aspecto oscuro, de color té o turbia)
Disminución en el volumen de orina (puede producirse poca o ninguna orina)

Otros síntomas que pueden ocurrir abarcan:

Visión borrosa
Dolores y achaques generalizados (dolor articular, dolores musculares)
Malestar general (indisposición)
Dolor de cabeza
Movimiento lento, despacioso, letárgico
Tos que contiene moco o tos con material espumoso y rosado
Disminución de la lucidez mental, somnolencia, confusión
Los pacientes pueden desarrollar síntomas de insuficiencia renal aguda o enfermedad renal terminal.

CAUSAS DEL SÍNDROME NEFRÍTICO AGUDO

El síndrome nefrítico con frecuencia es ocasionado por una respuesta inmunitaria desencadenada por una infección u otra enfermedad.

Las causas frecuentes en niños y adolescentes abarcan:

Nefropatía por IgA
Púrpura de Henoch-Schoenlein
Síndrome urémico hemolítico
Glomerulonefritis posestreptocócica

Las causas frecuentes en adultos abarcan:

Abscesos abdominales
Endocarditis infecciosa
Neumonía por Klebsiella
Síndrome de Goodpasture
Hepatitis
Glomerulonefritis membranoproliferativa I
Glomerulonefritis membranoproliferativa II
Glomerulonefritis rápidamente progresiva (semilunar)
LES o nefritis lúpica
Sífilis y otras enfermedades de transmisión sexual
Fiebre tifoidea
Vasculitis

Enfermedades virales como mononucleosis, sarampión, paperas
La inflamación deteriora el funcionamiento de los glomérulos, los cuales son la parte del riñón que controla la filtración y eliminación de la orina. Este deterioro da como resultado la aparición de sangre y proteínas en la orina y la acumulación excesiva de líquido en el organismo.

La inflamación se produce cuando se presenta pérdida de proteína del torrente sanguíneo. (La proteína mantiene el líquido dentro de los vasos sanguíneos y, cuando se pierde, el líquido se acumula en los tejidos del cuerpo). La pérdida de sangre de las estructuras renales dañadas lleva a que se presente sangre en la orina.

El síndrome nefrítico agudo puede estar asociado con el desarrollo de:

Hipertensión arterial
Inflamación de los espacios entre las células del tejido renal
Insuficiencia renal aguda

PRUEBAS Y EXÁMENES DEL SÍNDROME NEFRÍTICO AGUDO

Durante un examen, el médico puede encontrar los siguientes signos:

Hipertensión arterial
Signos de hipervolemia (al examinar el abdomen)
Hepatomegalia
Ruidos cardíacos y pulmonares anormales
Venas del cuello dilatadas debido al aumento de la presión
Hinchazón general
Signos de insuficiencia renal aguda

Los exámenes que se pueden hacer abarcan:

BUN
Creatinina
Depuración de la creatinina
Análisis de orina
Color y apariencia de la orina
Examen de potasio
Proteína en orina
Una biopsia renal revela inflamación de los glomérulos, lo cual podría indicar la causa.

Los exámenes para determinar la causa del síndrome nefrítico agudo pueden ser:

Título de AAN (lupus)
AACN (anticuerpos anticitoplásmicos de neutrófilos para vasculitis)
Anticuerpo antimembrana basal glomerular
Hemocultivo
Cultivo de la garganta o de la piel
Complemento sérico (C3 y C4)

EL TRATAMIENTO DEL SÍNDROME NEFRÍTICO AGUDO

El objetivo del tratamiento es reducir la inflamación. Se puede requerir hospitalización para el diagnóstico y tratamiento del síndrome nefrítico agudo. Hay que identificar y tratar la causa. El tratamiento puede incluir antibióticos u otros medicamentos o terapias.

El médico especialista puede recomendar el reposo en cama y es posible que usted necesite restringir la sal, los líquidos y el potasio en la alimentación. El médico especialista puede recetar medicamentos para controlar la hipertensión arterial. Asimismo, los corticosteroides u otros antinflamatorios se pueden utilizar para reducir la inflamación.

Otro tratamiento de la insuficiencia renal aguda puede ser apropiado.

EL PRONÓSTICO

El pronóstico depende de la enfermedad causante de la nefritis. Cuando la afección mejora, los síntomas de líquidos (tales como edema y tos) y la hipertensión arterial pueden desaparecer en una o dos semanas. Sin embargo, los análisis de orina toman meses para volver a la normalidad.

Los niños tienden a tener un mejor pronóstico que los adultos y, por lo general, se recuperan completamente. Sólo rara vez, sufren complicaciones o progresan a una glomerulonefritis crónica.

Los adultos no se recuperan tan bien ni tan rápido como los niños. Aunque es inusual que la enfermedad reaparezca, al menos una tercera parte de los adultos, cuyo síndrome nefrítico agudo sí reaparece, finalmente desarrollan enfermedad renal terminal.

POSIBLES COMPLICACIONES

Insuficiencia cardíaca congestiva
Edema pulmonar
Glomerulonefritis crónica
Síndrome nefrótico

CUÁNDO LLAMAR A UN MÉDICO ESPECIALISTA

Consulte con el médico especialista si presenta síntomas del síndrome nefrítico agudo.

PREVENCIÓN DEL SÍNDROME NEFRÍTICO AGUDO

Muchas veces no se puede prevenir el trastorno, aunque el tratamiento de la enfermedad y la infección puede ayudar a reducir el riesgo.