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Melanoma

El melanoma es un tipo de cáncer que se produce en los melanocitos, las células que producen melanina, la cual le da color a la piel. El cáncer de este tipo ocurre cuando existe un desequilibrio en la forma en que crecen las células melanocitos, formando masas de células enfermas.

A este tipo de cáncer se le llama melanoma maligno.

Causas de melanoma

Hasta la fecha, no se sabe con certeza la razón del desarrollo de melanoma. Sin embargo, los especialistas médicos marcas a los rayos ultravioletas del sol y de las camas de bronceado como las principales.

Seguido a esto, entre los principales de riesgo se consideran:

• Antecedentes familiares de melanoma.
• Sistema inmunológico débil.
• Exposición directa, constante y excesiva a rayos UV.
• Tener la piel clara.
• Antecedentes de quemaduras de piel a causa del sol.

Síntomas de Melanoma

Cuando inicia el crecimiento anormal de las células melanocitos, éstas todavía pueden generar melanina, por lo cual, la aparición de lunares de color café, negro pueden ser habituales. No obstante, algunos carecen de pigmento, por lo cual, se lucirán rosas o blancos.

En hombres, es habitual que salgan en pecho y espalda, mientras que en las mujeres en las piernas. Sin embargo, pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, aunque sea o no expuesta al sol.

Los melanomas pueden aparecer en palmas de las manos, debajo de las uñas, plantas de los pies, ojos, boca, zona del ano, genitales, etcétera.

Entre las primeras señales que se pueden manifestar son:

• Cambios en algún lunar ya existente.
• Formación de un nuevo bulto pigmentado o apariencia rara.

También pueden aparecer marcas como llagas sangrantes en la piel.

Los especialistas recomiendan aprender una técnica nemotécnica para reconocer un posible indicio de cáncer de piel tipo melanoma: ABCDE.

A por asimetría, las dos partes de un lunar son distintas.

B por bordes, el lunar tiene bordes irregulares.

C por color, cuando el color cambiar entre zonas; variando entre café, negro, blanco, azul o rojo.

D por diámetro, porque el lunar tiene una extensión de más de 5 o 6 mm.

E por evolución, ya que el lunar o mancha cambia de apariencia según avanza el tiempo.

Diagnóstico y tratamiento

Para confirmar la existencia de un melanoma, el médico revisa las manchas o bultos de la zona afectada. Sigue las indicciones anteriores ABCDE para analizarlos. Asimismo, el médico realiza una biopsia.

Una vez seguros de la existencia del cáncer, es importante mencionar que la tasa de éxito para erradicarlo se basa en la prontitud de su detección. Se pueden extirpar todas las células anormales para posteriormente aplicar sesiones de quimioterapia, inmunoterapia o radiación.

¿Cuánto tiempo se puede vivir con melanoma?

Una vez detectado el cáncer de piel, la tasa de supervivencia para el 93% de los casos, es del 5%.

Lo anterior muestra la alta efectividad de eliminación del melanoma con la cirugía.

Esta tasa de supervivencia está sujeta a los siguientes factores:

• Grosor del melanoma primario.
• Lo comprometido de los ganglios linfáticos.
• La posible diseminación a otros órganos.

Si se padece de un melanoma grueso la tasa de supervivencia es del 80%.

Si el melanoma se diseminó a los ganglios linfáticos, la tasa de supervivencia es del 66%.

Si el melanoma se diseminó a otros órganos, la tasa de supervivencia es del 27%.